하루의 대부분을 컴퓨터 앞이나 스마트폰과 함께 보내다 보면, 자신도 모르게 목이 앞으로 나오는 자세를 취하게 됩니다. 이러한 자세는 목과 어깨에 부담을 주어 피로감을 누적 시킵니다. 초기에는 대수롭지 않게 넘기기 쉽지만, 점차 고개를 들 때마다 뻐근함이 느껴지고 어깨와 등까지 무거워져 일상생활이 불편해졌다면 몸은 이미 경고를 보내고 있는 것입니다.

자세 습관이 부른 통증, 거북목증후군의 원인과 증상
거북목증후군은 고개가 정상적인 위치보다 앞으로 나와 있는 자세가 반복되며 습관처럼 굳어질 때 나타나는 변화입니다. 마치 거북이가 목을 쭉 뺀 것과 비슷한 모습이라고 하여 거북목증후군이라고 부릅니다. 이 상태가 유지되면 목 뒤쪽은 늘 당겨진 상태가 되고, 어깨와 등 윗부분에는 긴장이 계속해서 쌓입니다.

그 결과 목이 뻣뻣해지거나 뒤통수가 무겁게 눌리는 듯한 느낌이 들 수 있고, 어깨 결림이나 팔로 이어지는 불편함을 함께 호소하는 분들도 많습니다. 특히 오래 앉아 있거나 화면을 내려다보는 시간이 길수록 이러한 불편함은 더욱 뚜렷해지는 경향을 보입니다. 이러한 변화가 생기는 가장 큰 이유는 장시간 고개를 숙인 자세, 구부정한 앉은 자세 등 몸의 균형이 무너진 상태가 반복되기 때문입니다.

이를 방치할수록 목 주변 구조의 긴장과 불균형이 고착되기 쉬워 회복에 더 많은 시간이 필요해질 수 있습니다.

틀어진 신체 균형 바로잡는 '도수치료'
거북목증후군을 치료하는 다양한 방법 가운데, '도수치료'는 몸의 균형을 잡으며 통증도 함께 완화하는 데에 도움을 줄 수 있습니다. 도수치료는 손을 이용해 굳어 있는 근육과 관절의 움직임을 부드럽게 이완하고, 흐트러진 정렬을 차분히 바로잡는 치료입니다.

목과 어깨에만 국한하지 않고 등과 흉곽, 골반까지 함께 살펴보며 몸 전체의 균형을 맞추는 데 초점을 둡니다. 이러한 치료 과정을 반복하면 목에 가해지는 부담을 줄이고, 움직임이 한결 편안해지는 변화를 기대할 수 있습니다. 

다만, 도수치료 진행 시에는 몇 가지 주의 사항이 있습니다. 몸 상태에 따라 일시적으로 뻐근하거나 묵직한 느낌이 남을 수 있어, 처음부터 무리한 힘을 주기보다는 단계적으로 진행하는 것이 중요합니다. 또한 개인마다 긴장 정도와 컨디션이 다르기 때문에 매번 같은 강도로 접근하기보다는 몸의 반응을 살피며 조절하는 과정이 필요합니다.

교정 후에는 갑작스러운 무리한 움직임을 피하고, 몸이 변화에 적응할 수 있도록 충분한 시간을 주는 것이 좋습니다.

재발을 막는 바른 자세와 스트레칭
스마트폰과 컴퓨터를 사용하는 빈도가 잦은 현대인이라면 거북목증후군은 누구나 겪을 수 있는 변화입니다. 그렇다고 해서 대수롭지 않게 넘겨서는 안 됩니다. 목과 어깨가 자주 피로하고 묵직하며, 목을 자꾸 앞으로 내미는 자세가 반복되는 분이시라면 지금 몸이 보내고 있는 신호에 귀를 기울여 보셔야 합니다. 도수치료를 병행하며 일상 속에서 올바른 자세를 유지하고, 스트레칭을 자주 해주는 것이 도움이 됩니다.

스스로의 몸 상태와 자세를 돌아보면서 하루하루 쌓인 긴장을 조금씩 풀어가며, 보다 편안한 목과 어깨로 일상을 이어 가시길 바랍니다.